ジーロ・ディ三河～遠州の車両紹介アナウンスのため、ルノー・ドーフィンで愛知県の豊川稲荷まで往復したときのこと。往路は渋滞を避けて早朝に東京をスタートしたため、お昼前には浜松に着いていました。そこで事前に予定していた通り、スズキ本社工場前にある、2輪と4輪のミュージアム「スズキ歴史館」を初めて見学してきました。

メンバーは、自分と奥村カメラマン、ドーフィンのオーナー紀伊さんと、スズキ・スイフト・スポーツで取材に来ていた沼田カメラマンのおじさん4人組。こういうミュージアム大好きなおじさんたちはすっかり盛り上がって、見学してきました。

1階にはロビーとショップスペースがあり、何台かバイクも展示されています。そのうちの1台は、1993年のロードレース世界選手権でケビン・シュワンツがチャンピオンを獲得した時のRGV-γ。この翌年春の鈴鹿の日本GP、私は場内FM放送でヘアピンの実況を担当していまして、このγに乗るシュワンツと阿部ノリック典史のホンダNSRが激しいトップ争いをするのを、大興奮して実況した記憶があります。残り3周の1コーナーで転倒してノリックのWGPデビューウィンの夢はついえたんですが、自分はヘアピンにいたのでその映像は見ていないんです。あれはいいレースだったなぁ……。
2階には、スズキの乗用車の開発と生産を体験できる展示があり、私は自分がサラリーマン時代に新型車開発に携わっていた頃を思い出しました。また地元浜松近郊「遠州地方」の文化を紹介したり、スズキの海外工場がある国の紹介をするスペースもありました。
メインの3階は、まずスズキの原点である、創業から約40年間の鈴木式織機の展示がありまして、その奥にバイクとクルマが展示されています。

スズキ初期のオートバイと四輪車の展示スペースは、ほとんど実車を見た記憶のない、貴重なモデルばかり。当時のカタログや広告、写真などが一緒に展示されているのも素晴らしかったです。

1964～77年の車両を展示するスペースには、まるで「三丁目の夕日」のような昭和40年頃の商店街の映像をバックにしたスズライト・キャリイや、自家用車の普及を感じさせる民家の玄関先に置かれたフロンテなど、おじさんたちがつい笑顔になる演出が施されていました。

高度成長期は次々とニューモデルが登場し、時代の移り変わりが速かった時代。おじさんたちにとっては、子供時代から青春時代にあたるため、懐かしく見させてもらいました。

1978～85年のコーナー、そして1986年以降のコーナーにも、懐かしい四輪、二輪が所せましと並んでいて、ついつい長居をしてしまいました。スズキの長い歴史がわかる「スズキ歴史館」。浜松にお出かけの際はぜひ訪ねてみてください。事前予約をすれば、無料で入館できます。