自転車の前カゴに入らない超弩級サイズ
1980年代後半、タミヤRCブーム真っ盛りの頃、
当時、小学校の低学年だった私もRCを手に入れた。
初めて手にしたマシンはビッグタイヤのランチボックスである。
本当はホーネットが欲しかったので、内心ガッカリしたのだが
オフロードコースよりも庭先や公園、道端がメインの遊び場所である小学生。
バギーよりもビッグタイヤを買い与えた親の選択は正しかった。
友達同士で持ち寄って遊ぶ道端の“RCグランプリごっこ”はスピードよりも走破性。
私のランチボックスは仲間たちのバギーやオンロードよりも輝いていた。
そんなある日。いつもの溜まり場に友達が持ってきたのが『クラッドバスター』。
自転車の前カゴに収まりきらず、後ろの荷台に紐で括りつけられてきた
大きさだけで、小学生が腰をぬかす超弩級のモンスターマシンだった。
RCブームとはいえ、あの頃まだ小学生だった私たちにとって
お小遣いでは到底手の届かないマシンが存在していた。
ホットショットやアバンテがその代表モデルだがクラッドバスターもその一つ。
初めて間近で見たクラッドバスターはとにかくデカかった。
細かい仕様など、自慢げにウンチクを語る友人の声など聞き流し、
ただただ圧倒されていたものである。
今こそ、クラッドバスターが生きる時代
「とにかく大きかった」という思い出ばかりが残る
クラッドバスターが40年ぶりに復活を果たすにあたり、
改めて、その仕様を見直してみる。
タイヤは直径165mm（ちなみにランチボックスは直径115mmで50mmもデカい！）
全長480mm、全高は340mm（ランチボックスは全長385mm・全高225mm）
そのサイズはタミヤRCで最大級。さらに各タイヤに２本ずつ、合計８本のコイルスプリングを装着し、前輪・後輪それぞれをギアトレイン方式で駆動させるモーターを２つ搭載したツインモーター仕様。
ボディはシボレーのピックアップトラックをモチーフとし、アメリカで人気の
“モンスタートラック”のマシンをイメージしているのだが
ボディサイズはもちろん、サス８本にモーター２基ってもはや規格外。
文字通りのモンスター級である。
巨体なボディなら小回りの効く機敏な走りで対抗してやろう、と思ったところで
クラッドバスターには前後タイヤを逆方向にステアできる４輪操舵システム（４WS）が
採用されており、巨体に似合わぬ機敏なコーナーリング性能まで兼ね備えている。
今思えば数十年前のRCブームは、マシンが主役だった。
現代まで残る人気の定番モデルたちが次々と登場し、子供たちはそのかっこ良さと、
４WDや高性能というスペックに憧れを抱いた。そんな性能面でクラッドバスターは
他を圧倒するラスボス的存在として、子供たちの度肝を抜いたのである。
時を経て、令和のRC人気。
ブーム再燃といえる、その秘訣はRCマシンそのものではなく、
楽しみ方の幅が広がったことが要因だ。ただレースでスピードを競うだけじゃなく、
ジャンプしたり、障害物を乗り越えたり…そんな多彩なフィールドに対応する上で
クラッドバスターの性能を本領発揮するシーンは今こそ、溢れている。
40年の時を経て、再販されるのには理由がある。
圧倒的な存在感と走りで、今度は自分が仲間たちの度肝を抜いてやりたい。
アクスルハウジングと一体化した前後の密閉式ギアケースにモーターを搭載したギアトレイン方式を採用。駆動力とともに１つのサーボで前後のタイヤを逆方向にステアさせる４WSシステムで旋回能力も高い。
樹脂製で強度の高いアクスルハウジングをリンクアームで支えるリンク式リジットアクスル仕様のサスペンション。各輪に２本、合計８本のダンパーを備えたヘビー・デューティーな足回り。タイヤは直径165mmの中空ゴム製Vブロックパターン。
スチール樹脂製のボディにフロントグリルなど各部にメッキパーツを採用。ヘッドライトは別売りのLEDライトを組み込むことも可能。ロールバーの５連補助ランプがアメリカンなイメージを醸し出す。